Du føler deg kanskje klarere i hodet etter å ha gått en tur? Det ble nettopp publisert en studie i magasinet Nature Neuroscience om nettopp dette og som handler om at sammentrekninger i magen kan bidra til å «vaske bort» avfallsstoffer fra hjernen.
Studien viste at det å stramme magemusklene beveget hjernen. Det vil si: Når magemusklene trekker seg sammen, presser de blod fra magen inn i ryggmargen, akkurat som i et hydraulisk system, noe som igjen påvirker hjernen og får den til å bevege seg. Simuleringer viser at denne skånsomme hjernebevegelsen vil drive væskestrømmen i og rundt hjernen. Det antas videre at væskebevegelsen i hjernen er viktig for å fjerne avfallsstoffer og forhindre nevrodegenerative lidelser.
Vi snakker jo ofte om at hjernen er som en svamp når det gjelder å lære nye ting. Forskerne bruker denne metaforen også for å vise at hjernen kan være som en skitten svamp som må rengjøres, og at det gjør vi ved å holde den (svampen, altså, ikke hjernen) under rennende vann mens vi klemmer ut skitten. Dette at bevegelse i magen hjelper giftstoffer til å bli «skylt ut» kan altså være noe av grunnen (ikke alt!) til at trening er bra for hjernen – altså i tillegg til alle de andre effektene trening gir.